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C’est un secret de polichinelle, depuis 1997, Ottawa nage dans les surplus budgétaires. D’ailleurs, rappelons-nous que pour pouvoir se pavaner avec ses surplus, le fédéral a sabré dans les programmes sociaux, notamment en matière de logement social et de transferts aux provinces pour la santé, l’éducation post-secondaire et l’aide sociale. De plus, la Société canadienne d’hypothèques et de logement (SCHL), qui intervient au nom d’Ottawa dans le domaine de l’habitation, dégage elle aussi à chaque année des excédents budgétaires. En fait, la SCHL a le droit de les engranger sans les remettre au gouvernement!!! En ce moment, les surplus de la SCHL totalisent 4,1 milliards $.

Comme on peut le voir, de grosses sommes d’argent dorment à Ottawa et pourraient servir à des projets de logement social, voir à financer une partie du grand chantier de 8 000 unités par année au Québec revendiqué par de nombreux groupes à travers le pays. Or, le gouvernement Harper dans son discours du Trône, précurseur du budget qui devrait être annoncé dans quelques semaines, ne dit pas UN MOT à propos des milliers de mal-logé-e-s du Canada!!

Stephan Harper va-t-il refuser d'utiliser le 1,6 milliard $ que la Chambre des communes a voté pour le «logement à loyer modique» en juin 2005, avec l'adoption du projet de loi C-48? Pourtant, la loi qui est en principe toujours en vigueur prévoit le versement de cette somme, si les excédents financiers d'Ottawa dépassent 2 milliards $ en 2005-2006 ou en 2006-2007. Avec des surplus anticipés de 10 milliards $ pour chacun de ces deux exercices, le gouvernement Harper n'a aucune raison de se dérober à la loi et de ne pas verser dès son premier budget le 1,6 milliard $ qui permettrait la réalisation de dizaines de milliers de logements sociaux.

L'absence de cet investissement signifierait un retour à la période vécue entre 1994 et 2002, alors qu'Ottawa avait totalement cessé d'investir dans la réalisation de nouveaux logements sociaux. Un tel désengagement affecterait particulièrement le Québec qui est la province qui a le plus rapidement utilisé les sommes fédérales versées depuis 2002 pour le logement abordable et qui l'a fait le plus adéquatement, en privilégiant le logement social. Est-ce de cette façon que Stephen Harper entend régler le déséquilibre fiscal?

Les démarches entreprises par les groupes de la Coalition pour le droit au logement auprès de la nouvelle ministre responsable de la région de Québec, Josée Verner, pour la sensibiliser à l’importance du logement social pour les ménages mal-logé-e-s de la région, n’ont pas trouvé d’écho… Cette dernière n’a pas jugé pertinent de répondre aux préoccupations exprimées. À quelques semaines du dépôt du budget, nous nous proposons de lui rendre une visite collective à son bureau de comté… et de faire un peu de tintamarre pour la sortir de la torpeur dans laquelle elle semble plongée depuis son élection!

VOUS VENEZ AVEC NOUS??

QUAND? Mercredi le 19 avril

OÙ? Rendez-vous à 9h30 (au Comité populaire Saint-Jean-Baptiste et au Comité des citoyens et citoyennes du quartier Saint-Sauveur). Nous serons de retour vers 12h00.

POURQUOI? Obtenir des investissements supplémentaires de 2 milliards $ par année pour le logement social et à court terme que le nouveau gouvernement conservateur minoritaire respecte la décision du Parlement fédéral d’investir 1,6 milliard $ par année pour le logement à loyer modique.

Vous venez? Appelez-nous au 522-0454 (Comité populaire Saint-Jean-Baptiste), au 529-6158 (Comité des citoyens et citoyennes du quartier Saint-Sauveur) ou au 651-0979 (Comité logement d’aide aux locataires du secteur Ouest)